우리는 매일 수많은 정보를 접하며, 그중에서 무엇을 믿고 따를지 선택해야 합니다.
하지만, 이런 정보의 홍수 속에서 우리는 진짜 유용한 지식을 어떻게 걸러 낼 수 있을까요?
프랜시스 베이컨(Francis Bacon) 은 “신기관(新器官, New Organ)” 을 통해,
기존의 잘못된 믿음과 편견에서 벗어나 합리적이고 실용적인 사고법을 강조했습니다.
1.“아는 것이 힘이다” – 베이컨 철학의 핵심
전근대 사회는 주술과 미신이 지배적 이었습니다.
그러나, 근대 사회로 넘어오면서 “합리성(Rationalization)이 강조되기 시작했으며, 감정이나 전통보다는 객관적 데이터와 실증적 방법론이 중요해진 것입니다.
이러한 변화의 중심에는 베이컨과 데카르트가 있었습니다.
베이컨이 주장한 가장 유명한 명언 중 하나는 바로 “아는 것이 힘이다(Knowledge is Power)” 입니다.
그는 단순한 지식 축적이 아니라, 자연을 이해하고 활용하는 능력이 중요하다고 강조했습니다.
건강 식품에 대한 지식도 이와 마찬가지입니다. 단순한 믿음이 아니라 과학적 근거를 바탕으로 한 합리적인 선택이 중요한 것입니다.
2. 베이컨 철학의 3가지 핵심 요소
1) 합리성: 감정이나 미신이 아니라 논리와 증거에 기반한 사고
2) 실용적 학문: 지식은 인간의 삶을 개선하는 데 사용되어야 함
3) 우상(Idols)의 타파: 편견과 선입견을 없애야 올바른 지식에 도달할 수 있음
이러한 철학은 단순히 학문적인 내용이 아니라, 오늘날에도 우리가 올바른 선택을 하기 위한 기준이 됩니다.
3. 우상(偏見)을 깨부수자! – 베이컨의 4가지 우상론
베이컨은 사람들이 지식을 오해하고 잘못된 결론을 내리는 이유를 4가지 우상(Idols, 편견) 때문이라고 설명했습니다.
| 우상의 종류 | 특징 | 예시 |
| 종족의 우상 (Idols of the Tribe) | 인간 본성에서 오는 편견으로 자연을 인간 중심적으로 해석하는 실수 | 이 제품을 먹었더니 기분이 좋아졌어! 효과가 확실해! |
| 동굴의 우상 (Idols of the Cave) | 개인의 경험과 환경에 따른 편견 | 예전에 이 제품을 먹고 좋아졌으니, 항상 이런 결과가 나올꺼야! |
| 시장의 우상 (Idols of the Marketplace) | 언어의 잘못된 사용에서 오는 오류 | 자연에서 온 것이니까 무조건 몸에 좋을 거야! |
| 극장의 우상 (Idols of the Theatre) | 권위 있는 이론이나 학설을 맹신하는 오류 | TV에서 전문가가 말했으니 무조건 맞는 말이야! |
지금도 우리는 이런 우상을 얼마나 많이 가지고 있을지 모릅니다.
특히 건강식품이나 다이어트 관련 정보를 접할 때,
“과학적 근거 없이 믿고 있는 것은 없는지?” 한 번쯤 점검해 볼 필요가 있습니다.
4. 연역법 vs. 귀납법 – 우리는 어떤 방법으로 판단해야 할까?
1) 연역법(Deduction) : 일반적인 원리에서 개별 사례 적용
예) “모든 사람은 죽는다. 나는 사람이다. 따라서 나는 죽는다.”
2) 귀납법(Induction) : 개별적인 사례를 관찰하여 일반적인 원리를 도출
예) “이 의사는 친절하다, 저 의사도 친절하다. → 모든 의사는 친절할 것이다!”
3) 오류 가능성
– 연역법의 단점: 기존 원리가 틀리면 결과도 틀릴 수 있음
– 귀납법의 단점: 충분한 데이터 없이 일반화하면 오류 발생 가능
베이컨이 주장한 귀납법을 제대로 활용하려면 결론의 신뢰도를 높일 수 있도록 최대한 많은 그리고 양질의 과학적 데이터를 확보하는 것이 중요합니다!
5. 결론: 정보의 홍수 속에서 살아남기
베이컨이 제시한 “신기관”은 단순한 철학적 개념이 아니라 “합리적인 사고 방식과 과학적 방법론을 통해 더 나은 삶을 추구하는 태도”입니다.
오늘날 우리는 건강과 관련한 수많은 정보를 접하고 있습니다.
그러나 그중에서 어떤 것이 과학적 근거가 있는 정보인지 확인하는 것이 매우 중요합니다.
그렇지 않으면 미신과 주술에 지배 당하던 500년전 인간과 다를바 없는 것입니다.
그래서, 기억하세요!
1) 감정이나 미신이 아닌 논리와 증거 기반의 사고를 하자!
2) 편견과 선입견(우상)을 경계하자!
3) 검증되지 않은 정보를 맹신하지 말고, 비판적 사고를 갖추자!
지금 우리가 믿고 있는 것들 중에서, 혹시 베이컨이 말한 “우상” 이 숨어 있지는 않을까요?
이제부터라도 비판적인 사고와 합리적인 판단을 통해, 진짜 가치 있는 정보를 찾아봅시다!
Go for it!
참고문헌
손철성, 베이컨의 신기관, EBSBOOKS, 2021.